OSHA vê falhas em guindastes que caíram durante o Irma

Os três guindastes de torre tipo martelo que sofreram falhas de lança durante o furacão Irma eram todos do mesmo modelo, o Terex Penier SK-315, e falharam apesar das evidências de terem sido configurados para cata-vento.

IMAGEM CORTESIA DA OSHA

Imagens de um vídeo mostram o primeiro guindaste que caiu durante o Irma, onde ventos com força de furacão fizeram com que a lança e a contra-lança falhassem e desabassem.

IMAGEM CORTESIA DA OSHA

Imagens de um vídeo mostram o primeiro guindaste que caiu durante o Irma, onde ventos com força de furacão fizeram com que a lança e a contra-lança falhassem e desabassem.

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Em uma análise de três guindastes que desabaram na área de Miami em 10 de setembro de 2017, quando o furacão Irma passou pela Flórida, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional descobriu que, embora os guindastes estivessem configurados para “cata-vento”, ou girar livremente ao vento, todos os três eram um modelo específico cujas lanças podem ter sido vulneráveis a vórtices de vento turbulentos.

O relatório, publicado em setembro, oferece uma avaliação do motivo pelo qual três guindastes SK-315 caíram durante a passagem do furacão sobre a área de Miami. Conclui que, embora os guindastes não tenham sido projetados para suportar ventos superiores a 150 km/h na altura da lança, como visto durante o Irma, as lanças provavelmente falharam devido ao vento turbulento que impôs violentas forças ascendentes e laterais nas lanças. Os regulamentos de guindastes dos EUA e da Europa não levam em conta a turbulência do vento. O relatório da OSHA recomenda que o fabricante, Terex, considere fortalecer a conexão entre a lança e a plataforma giratória, que consiste em um único pendente no SK-315. Especificamente, o relatório recomenda que “os topos das torres sejam avaliados e projetados com uma margem de segurança maior, e o projeto também deve ser baseado em cargas aplicadas apenas a partir da contra-lança”.

A questão de quem pode ter sido o culpado por essas falhas é objeto de ações judiciais em andamento. A L&R Structural Corp., subcontratada no projeto Vice em Miami, onde um dos guindastes falhou, processou a empresa de aluguel de guindastes Maxim Crane Works em fevereiro, alegando que o guindaste estava com defeito. O Related Group, desenvolvedor do Gran Paraiso, onde outro guindaste desabou, está processando a Maxim Crane Works e a Terex. Related também é desenvolvedor do Auberge Beach Residences & Spa em Fort Lauderdale, onde o terceiro guindaste falhou.

A diretora de segurança de produtos da Terex Cranes, Stephanie Wood, diz que o SK-315 foi projetado na década de 1990 para atender aos padrões europeus e norte-americanos. “Esse modelo específico está em uso ativo na indústria há mais de 20 anos”, disse ela à ENR. “O furacão Irma trouxe forças eólicas excepcionalmente poderosas para o sul da Flórida, e há evidências de tornados de micro-explosões e rajadas de vento ascendentes significativas nos três guindastes em seus respectivos locais. Os guindastes não foram projetados nem nunca foram esperados para suportar esses tipos de forças.”

Mas o relatório da OSHA levanta a questão espinhosa das opções limitadas para os operadores de guindastes quando os ventos fortes estão além das especificações do projeto. “Concordo com quase todo o relatório da OSHA”, afirma Greg Teslia, presidente da Crane Safety & Inspections, uma empresa de inspeção terceirizada. Teslia, cuja empresa inspecionou guindastes em Miami, incluindo um que mais tarde iria falhar, diz que quando as cargas de vento do furacão excedem as especificações do projeto, as equipes só podem esperar pelo melhor.

“Não há realmente nada que os empreiteiros pudessem ter feito para evitar que isto acontecesse”, diz ele à ENR, “além de desmontar toda a grua, o que teria sido impossível no tempo que tinham”. Usar guindastes de torre em zonas de furacões traz riscos, diz ele. “Esses guindastes não são feitos de armadura e o vento é seu inimigo.”

Jeff Rubenstone é editor adjunto de notícias e tecnologia do Engineering News-Record. Como diretor de notícias da ENR, ele supervisiona a cobertura noticiosa da publicação e também cobre tecnologias emergentes e inovações no espaço da construção. Com mais de uma década de experiência em reportagens sobre o setor, Jeff tem ampla experiência em jornalismo de engenharia e construção. Ele mora na cidade de Nova York.