Kiwis com deficiência detalham experiências de transporte 'pesadelo'

A falta de opções de transporte fiáveis ​​está a restringir a vida das pessoas com deficiência que querem viver a sua vida quotidiana como qualquer outra pessoa.

O programa Fair Go revelou as experiências cotidianas de três pessoas, que incluem longos atrasos não notificados nos táxis, horários de ônibus inacessíveis e layouts de estações de trem "pesadelos".

Um relatório de 2022, divulgado por Waka Kotahi NZTA, concluiu que “os desafios persistentes enfrentados pelas pessoas com deficiência que utilizam os transportes não mudaram, de forma mensurável, desde um inquérito da Comissão de Direitos Humanos há quase duas décadas”.

E, ao contrário da Austrália e dos EUA, a Nova Zelândia não possui quaisquer normas legisladas para transportes acessíveis.

Susan Williams, que é funcionalmente cega e usa cadeira de rodas temporariamente, disse que eles precisam planejar cada detalhe de uma viagem antes de sair de casa.

“É plano de contingência após plano de contingência e é apenas a vida cotidiana e é exaustivo. Mas também, não vou desistir de fazer o que amo fazer.”

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O ator compartilhou uma experiência recente em que reservou um táxi com antecedência e disse ao despachante que precisariam de um veículo maior para transportar sua cadeira de rodas dobrável.

“O táxi apareceu e viu minha cadeira de rodas e disse, ‘não, desculpe, não vai caber, vou embora’”.

Quando a Wellington Combined Taxis enviou outro, Williams estava quase uma hora atrasado para um workshop de ensino.

A estudante de Wellington, Renee, que é cega, disse que também teve que reorganizar seu dia por causa de atrasos.

“Eu reservei na noite anterior e o táxi chegou com mais de meia hora de atraso, o que significou que tive que cancelar minha sessão de ginástica.”

A Wellington Combined Taxis pediu desculpas pelos atrasos, dizendo que depois da Covid ainda está operando com capacidade reduzida.

Fora os atrasos, o cadeirante Ollie Goulden, de Hamilton, disse que há momentos do dia em que é quase impossível conseguir um táxi acessível para cadeiras de rodas, que fica lotado antes e depois do horário escolar.

"Você tem que programar sua vida em torno desses horários."

Atualmente existem 380 táxis com elevadores para cadeiras de rodas nas nossas estradas em todo o país.

Warren Quirke, da Small Passenger Service Association (SPSA), reconheceu que isso "obviamente não é suficiente, porque estamos enfrentando problemas".

Ele disse que grandes mudanças nos regulamentos em 2017 tornaram mais difícil para os motoristas manterem seus motores funcionando.

A SPSA estima que um novo híbrido plug-in custa cerca de US$ 50 mil e abastece cerca de US$ 5 mil por ano.

A Small Passenger Service Association estima que um novo híbrido plug-in custa cerca de US$ 50 mil e abastece cerca de US$ 5 mil por ano. (Fonte: Fair Go)

Compare isso com um veículo para cadeira de rodas, que custa cerca de US$ 65.000 adiantados e outros US$ 40.000 para equipá-lo com talha e certificação.

Um veículo para cadeira de rodas custa cerca de US$ 65.000 adiantados e outros US$ 40.000 para equipá-lo com talha e certificação. (Fonte: Fair Go)

Os motoristas podem tentar reivindicar 60% do custo de adaptação, reduzindo os custos para cerca de US$ 80.000, mas isso antes de levar em consideração US$ 12.000 em diesel e despesas rodoviárias.

Os motoristas recebem um incentivo para levar passageiros em cadeiras de rodas, que é de US$ 10 desde o início dos anos 2000.

Quirke disse que isso está "realmente desatualizado".

“Se olharmos para nossos primos do outro lado da Tasmânia, a Austrália do Sul pagará US$ 25 ao motorista pelo mesmo serviço, em Victoria é mais perto de US$ 30.”

Te Manatū Waka, o Ministério dos Transportes, está prestes a realizar uma revisão do esquema de Mobilidade Total para garantir que está a funcionar da melhor forma possível.

Os termos de referência serão divulgados em breve, com a revisão prevista para ser concluída no final de 2024.

Esta história faz parte da campanha Fair Go Limitless, que destaca as questões de acessibilidade na Nova Zelândia.

Anteriormente, o programa informava sobre playgrounds acessíveis, estacionamento na calçada e locais acessíveis.