23 mortos e seis desaparecidos quando barco vira em lago nas Filipinas

Um pequeno barco de passageiros virou em um lago perto da capital filipina na quinta-feira, matando 23 pessoas a bordo e deixando seis desaparecidos, disseram equipes de resgate.

O acidente aconteceu no início da tarde no lago Laguna, perto de Manila, horas depois de o tufão Doksuri ter varrido o norte das Filipinas.

“Alguns sobreviventes nos imploraram para resgatar os que estavam presos embaixo do barco”, disse à AFP a moradora Monica de la Cruz, que assistiu ao esforço de resgate no município de Binangonan.

"Eles estavam chorando e alguns deles ficaram feridos."

Cruz disse que o acidente ocorreu após uma “rajada repentina de vento, ondas grandes e chuva”, com os moradores inicialmente com muito medo de ajudar, temendo que fossem “arrastados também”.

O estabilizador de madeira “encontrou ventos fortes que levaram todos os passageiros a entrar em pânico” e a mover-se para um lado do navio, disse a guarda costeira num comunicado.

"O barco tinha autorização para navegar", disse o porta-voz da guarda costeira, contra-almirante Armando Balilo, aos jornalistas, minimizando as especulações de que o tufão teria causado o acidente.

O barco de passageiros fazia a sua viagem regular de um porto de Binangonan para a ilha de Talim, no meio do lago, disse à AFP Kenneth Cirados, oficial de resgate do município.

As equipes de resgate recuperaram 23 corpos da água e houve 40 sobreviventes, disse ele.

Seis pessoas continuam desaparecidas e as buscas devem ser retomadas na sexta-feira.

Ao anoitecer, as equipes de resgate endireitaram o barco e o arrastaram para perto da costa, onde seu casco amarelo estava em águas rasas.

Uma carga de motocicleta quebrada e pedaços de lona suja estavam espalhados sobre ela.

- 'Afundou na nossa frente' -

“O barco afundou à nossa frente enquanto voltava para casa, para a ilha”, disse Frederic Sison, residente de Binangonan, que estava no porto de Kalinawan quando o incidente aconteceu.

Imagens de vídeo do resgate compartilhadas pela guarda costeira mostraram um homem parado no casco do barco que estava deitado de lado, gritando “Tem tanta gente aqui”, enquanto pequenos barcos estabilizadores circulavam tentando ajudar.

Outro clipe mostrou dois socorristas inclinando-se na lateral de um barco para resgatar uma pessoa que parecia inconsciente das águas calmas.

Imagens de celulares feitas por Sison e compartilhadas com a AFP mostraram pessoas ansiosas na costa observando os barcos participando do frenético esforço de resgate.

No vídeo, um jovem barqueiro disse que salvou quatro pessoas, incluindo uma pessoa com deficiência e uma menina.

Uma mulher pôde ser vista fazendo compressões torácicas em uma das várias vítimas deitadas no píer de concreto, enquanto homens retiravam mais pessoas imóveis de pequenos barcos.

Os barcos, incluindo estabilizadores de madeira e balsas de passageiros que fornecem transporte entre as ilhas, foram ordenados a atracar em Luzon e nas ilhas centrais no início da semana devido a alertas de vendaval quando o tufão intensificou as monções do sudoeste.

As Filipinas, um arquipélago de mais de 7.000 ilhas, têm um histórico fraco de segurança marítima, com dezenas de mortes em acidentes no mar todos os anos, geralmente a bordo de estabilizadores de casco de madeira usados ​​para pescar ou para transportar pessoas de uma pequena ilha para outra.

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